Евгений Онегин, молодой человек из столичного общества, погружен в бесконечную череду светских развлечений, где балы, приемы и театральные премьеры составляют основу его существования. Однако за внешним блеском и суетой скрывается глубокая душевная усталость, разочарование в привычном круговороте событий, которые больше не приносят ему ни радости, ни удовлетворения. Весть о болезни дяди, проживающего в деревенском имении, становится для Онегина желанным предлогом покинуть опостылевший свет, сменить обстановку и, возможно, обрести душевный покой вдали от столичной суеты. Прибыв в поместье, Евгений узнает о кончине родственника, но эта новость не вызывает в нем сильных эмоций, поскольку их связь была формальной, а наследство представляется практичным решением накопившихся финансовых затруднений. Онегин решает остаться в деревне, сознательно избегая общения с местными помещиками, чье общество кажется ему скучным и неинтересным, и вскоре за ним закрепляется репутация нелюдимого чудака, живущего в добровольном уединении.
Монотонное течение деревенской жизни, лишенное ярких событий и интеллектуальных стимулов, продолжается до того момента, когда в соседнем имении появляется новый владелец – молодой Владимир Ленский, только что вернувшийся из-за границы, полный романтических идеалов и восторженного восприятия мира, еще не успевший познать горечь разочарований и пресыщения. Несмотря на разницу в характерах и жизненном опыте, между Ленским и Онегиным завязывается своеобразная дружба, основанная скорее на взаимном интересе и отсутствии других достойных собеседников, чем на глубокой духовной близости. Именно Ленский знакомит Евгения с семейством Лариных, вводя его в круг простого и непритязательного деревенского общества, где особое место занимают две сестры – Ольга, жизнерадостная и легкомысленная, и Татьяна, глубокая, мечтательная и склонная к уединению. Эта встреча, казалось бы, незначительная в контексте размеренной сельской жизни, становится поворотным моментом, запуская цепь событий, которые коренным образом изменят судьбы всех участников этой истории, столкнув холодный скептицизм Онегина с искренними чувствами и трагическими последствиями необдуманных решений.